La légende raconte que, vers l’an 620, un ermite du nom de Cyprien2 s’installe dans une grotte de Fages dominant la Vallée de la Dordogne près du bourg. Il a attiré d’autres religieux. Un monastère va se construire pour recevoir la communauté avec une église autour de son tombeau. Il ne reste rien des bâtiments du VIIe siècle. Peut-être la présence des Sarrasins, près de Beynac, pourrait expliquer des destructions de bâtiments. Aucun texte du VIIIe et IXe siècles ne cite le monastère. Les invasions des Vikings, à partir de 848, obligent les religieux à protéger l’abbaye par des remparts. En 1076, les moines adoptent la règle de saint Augustin. Le clocher-donjon, ancienne tour de guet, a été construit au XIIe siècle. Il est percé de meurtrières avec des contreforts plats et des murs épais de près de 1,50 m. L’église a dû être construite au XIIIe XIVe siècles. Le bourg est ravagé par les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. L’église a eu à souffrir des affrontements entre catholiques et les protestants pendant les guerres de religion. L’église est incendiée en 1585 par les huguenots et sert d’arsenal. La nef est utilisée pour fondre des canons. L’abbaye de Chancelade essaie de rénover la vie monastique de Saint-Cyprien en 1666. Le prieur Jacques Dunoyer entreprend de restaurer l’église en 1685. La nef est presque entièrement construite ainsi que la façade. Un nouveau mobilier est placé dans l’église : 32 stalles placées dans le chœur, chaire, autel en marbre polychrome, autels latéraux et le buffet d’orgue. Les bâtiments monastiques composés d’un corps de logis et de deux ailes sont alors reconstruit à ses côtés. Le clocher-donjon est raccordé à l’église avec le percement de l’oculus de l’horloge au XVIIe siècle. L’abbaye Saint-Cyprien et son église sont déclarées bien national. La commune les rachète en 1791. Les bâtiments monastiques vont accueillir au cours du temps un hospice, une bibliothèque, une salle populaire. L’église est restaurée en 1862-1863 : la façade occidentale et les deux premières travées sont entièrement reconstruites. (source : Wikipédia)
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